Ce que les neurosciences nous apprennent sur le pouvoir de la forêt
Nous passons une grande partie de nos journées entourés d’écrans, de notifications, de bruit, d’informations et de sollicitations permanentes.
Notre cerveau doit constamment sélectionner ce qui mérite notre attention, ignorer le reste, passer d’une tâche à une autre et traiter une quantité considérable d’informations.
Et puis, parfois, nous entrons dans une forêt.
Le rythme change.
Les sons deviennent différents. Notre regard se pose sur les arbres, la lumière entre les branches, les mouvements des feuilles. Nous marchons, nous respirons et, progressivement, quelque chose semble s’apaiser.
Cette sensation n’est pas seulement poétique.
Les neurosciences et la psychologie environnementale s’intéressent depuis plusieurs années aux effets que les environnements naturels peuvent avoir sur notre cerveau, notre attention et notre niveau de stress.
Alors, pourquoi notre cerveau semble-t-il autant apprécier la nature ?
🧠 Un cerveau constamment sollicité
Notre attention n’est pas une ressource infinie.
Lorsque nous travaillons, utilisons notre téléphone, répondons à des messages ou évoluons dans un environnement très stimulant, notre cerveau doit continuellement orienter volontairement son attention.
À la longue, cette sollicitation peut devenir fatigante.
La nature nous propose un environnement très différent.
Le mouvement des branches, le bruit du vent, le chant des oiseaux ou encore les variations de lumière attirent notre attention sans nécessairement exiger le même effort volontaire.
C’est notamment l’idée développée dans la Attention Restoration Theory, proposée par Rachel et Stephen Kaplan : certains environnements naturels pourraient permettre à notre attention dirigée de récupérer.
La recherche continue aujourd’hui d’explorer ces mécanismes.
🌲 La nature et notre réponse au stress
Il suffit parfois de quelques minutes dehors pour ressentir que notre rythme intérieur commence à changer.
Ce ressenti intéresse également les chercheurs.
Plusieurs études sur l’exposition aux espaces naturels et les bains de forêt ont observé des associations avec différents marqueurs liés au stress et au fonctionnement du système nerveux autonome.
Cela ne signifie évidemment pas qu’une promenade en forêt remplace un traitement médical ou psychologique lorsque celui-ci est nécessaire.
Mais la nature peut constituer un environnement favorable à la récupération et au bien-être.
Et finalement, cela peut nous rappeler quelque chose de très simple :
notre cerveau n’évolue pas indépendamment de son environnement.
🍃 Quand notre attention peut enfin ralentir
Dans une forêt, nous pouvons laisser notre attention se déplacer naturellement.
Observer une mousse sur un tronc.
Écouter un oiseau.
Regarder la lumière changer entre les feuilles.
Sentir l’odeur de la terre humide.
Ce type d’expérience mobilise nos sens tout en nous éloignant temporairement des sollicitations numériques et cognitives habituelles.
Certaines recherches suggèrent que l’exposition à la nature peut notamment favoriser la restauration de certaines capacités attentionnelles et cognitives.
Les effets observés ne sont pas identiques chez tout le monde et la nature n’est évidemment pas une solution miracle.
Mais elle peut devenir un espace de respiration pour notre cerveau.
🌿 Et la sylvothérapie dans tout cela ?
La sylvothérapie, ou plus largement les pratiques de bain de forêt, nous invitent justement à ne plus considérer la forêt uniquement comme un décor.
Il s’agit de prendre le temps d’y être réellement présent.
Marcher plus lentement.
Respirer.
Observer.
Écouter.
Toucher l’écorce d’un arbre.
Prendre conscience des odeurs, de la température, du vent et des sensations du corps.
L’objectif n’est pas de réussir quelque chose.
C’est simplement de retrouver une relation plus attentive avec notre environnement naturel.
🌲 Une petite expérience à essayer
Lors de votre prochaine promenade dans la nature, essayez de vous accorder 20 à 30 minutes sans objectif particulier.
Si vous le pouvez, rangez votre téléphone.
Puis choisissez successivement :
🌿 quelque chose que vous voyez
👂 quelque chose que vous entendez
🍂 quelque chose que vous sentez
🖐️ une texture que vous pouvez toucher
Et observez simplement ce qui se passe.
Votre respiration a-t-elle changé ?
Vos pensées sont-elles aussi rapides qu’au début de la promenade ?
Votre attention se porte-t-elle davantage sur ce qui vous entoure ?
Il n’y a pas de bonne réponse.
L’idée est simplement de retrouver une forme de présence.
🫐 Le petit conseil de Müri
La prochaine fois que tu te promènes en forêt, essaie de ne pas remplir immédiatement le silence.
Pas de podcast.
Pas de musique.
Pas de téléphone pendant quelques minutes.
Écoute simplement la forêt.
Ton cerveau reçoit déjà énormément d’informations toute la journée. Parfois, quelques instants d’attention portée au monde qui nous entoure peuvent suffire à changer le rythme de notre expérience.
Chaque petit pas compte. 💙
📖 Dans la bibliothèque de Lümi
Par la force des arbres — Édouard Cortès
J’avais également envie de vous partager le livre qui m’accompagne en ce moment : Par la force des arbres d’Édouard Cortès.
C’est un livre que je trouve particulièrement en accord avec l’esprit de Lümi – Inner Forest.
Édouard Cortès y raconte une expérience radicale de reconnexion à la nature : après une période difficile, il décide de s’installer dans une cabane construite dans un chêne et d’y vivre plusieurs mois.
Ce n’est pas un ouvrage de neurosciences ni un manuel de sylvothérapie.
C’est autre chose.
Une expérience vécue.
Une véritable ode aux arbres, à la forêt, au ralentissement et à notre besoin de retrouver un lien avec le vivant.
Là où les neurosciences peuvent nous aider à comprendre pourquoi la nature nous fait du bien, ce livre nous invite plutôt à le ressentir.
Et j’aime beaucoup cette complémentarité.
Parce que notre relation à la nature n’a peut-être pas toujours besoin d’être analysée ou mesurée.
Parfois, elle peut simplement être vécue.
🌲 Une lecture que je vous conseille si, vous aussi, vous ressentez parfois ce besoin de retrouver le chemin des arbres.
🌲 Retrouver notre Inner Forest
Nous cherchons souvent des méthodes complexes pour ralentir, mieux gérer notre attention ou retrouver un peu de calme.
Et pourtant, une partie de la réponse se trouve peut-être juste dehors.
Dans une forêt.
Dans un parc.
Sous un arbre.
Les neurosciences nous permettent progressivement de mieux comprendre les relations entre notre cerveau et notre environnement.
La sylvothérapie nous invite à les expérimenter.
Et les récits comme celui d’Édouard Cortès nous rappellent quelque chose de plus intime : nous faisons nous aussi partie du vivant. Comme lui, j'aimerais être un arbre...ancrer mes racines dans la terre et étendre mes branches vers la lumière.
Peut-être est-ce finalement cela, retrouver son Inner Forest.
🌲🫐
Lümi – Inner Forest
by Lauriane Coach Holistique
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